Le samedi 26 avril 2025, à l’occasion de la journée mondiale de la visibilité lesbienne, la Ville de Marseille inaugure la passerelle Laurence Chanfreau, dite "Chanfro", en hommage à l’artiste et militante. La Ville s'est engagée à mettre en avant des femmes dans l'espace public à travers les noms de rues. Il s'agit aussi de donner de la visibilité pour les personnes et militants et militantes LGBT+. Ainsi, la passerelle de la rue Jean-Baptiste Estelle menant au Cours Julien (6e) prendra le nom de celle qui a été artiste plasticienne, figure marquante du militantisme lesbien et féministe en France et qui a fondé le bar lesbien les 3G, à deux pas de la Plaine (5e). 

Une lutte contre les discriminations 

Laurence Chanfro, est née Chanfreau le 2 mai 1959. Laurence a vécu de nombreuses années à Marseille, exerçant comme architecte, avant de se consacrer pleinement à son activisme et à son art, sous le nom de "Chanfro". La Marseillaise d'adoption a, entre autres, réhabilité les bains-douches de la rue de la Palud (1er) pour en faire son domicile, ainsi qu’un lieu d’expositions. Toute sa vie, Chanfro a questionné les normes et milité contre les discriminations, qui étaient pour elle source de souffrance.

Engagée dans la lutte contre l’épidémie de VIH, Laurence Chanfreau prend la tête de l’association Act Up Marseille, de 1992 à 1995, militant pour de meilleurs dispositifs de prévention et un véritable accès au dépistage, aux soins et au droit. "À Marseille, nous pleurons nos morts et nous hurlons pour le respect des malades, pour la protection de tous et toutes. Les discriminations font le lit de l’épidémie et nos actions coup-de-poing agitent les consciences."

"Aux 3G", un bar lesbien et féministe

En 1996 dans le quartier de la Plaine, Chanfro, Sylvie Gaume, Agnès Royon Le Mée et Dominique Lenfant ouvrent le bar lesbien et féministe "Aux 3G", portant des revendications antiracistes et antifascistes. Des milliers de femmes se mobilisent à travers ce lieu, propice au ressourcement, offrant un tremplin d’expression artistique et militante. 

Alors graphiste, Chanfro se lance dans la photographie. Par ce biais, elle aborde ses sujets frontalement avant de se consacrer ensuite à la réalisation de films expérimentaux. L’artiste s’investit dans plusieurs festivals mettant à l’honneur le cinéma gay et lesbien, comme le Festival de films gays et lesbiens de Paris, où elle siège au conseil d’administration. 

Chanfro incarne aussi une force motrice du collectif artistique Queer Factory, au travers d’expositions et performances. Inspirée par des figures comme Niki de Saint Phalle et Barbara Kruger, son art s'inscrit dans un courant politique et iconoclaste. Chanfro explore diverses pratiques artistiques, mais c’est au travers de la photographie et de la vidéo qu'elle trouve sa notoriété. Son travail révèle les corps féminins et les sexualités lesbiennes, souvent invisibilisées.

Hommage à une personnalité qui a marqué Marseille 

En 2010, Chanfro se retire à Montfrin, dans le Gard, pour réaliser La Demeure infinie. Inspirée de la Maison bleue de Frida Khalo, Chanfro ouvre son lieu de vie à la création artistique queer, en faisant un lieu de résidence, avec l'objectif de permettre à d'autres d'accéder à la qualité de vie qu'offre le sud de la France. Sa santé déclinant, elle se donne la mort le 3 juillet 2012, un acte qu'elle revendique comme un dernier geste de liberté face à la souffrance. Laurence Chanfro laisse derrière elle un héritage artistique et militant puissant, continuant à inspirer et questionner les normes sociales.

Hautement symbolique, la dénomination des rues et espaces publics par la Mairie est l’occasion de rendre hommage à des personnalités ayant marqué l’histoire de Marseille.

En moyenne, seul 6% des rues sont nommées selon des patronymes féminins en France. L’inauguration de la passerelle Laurence Chanfro ce 26 avril fait également écho à la volonté de la municipalité de féminiser le nommage des rues et lutter contre l’effacement des femmes dans la mémoire collective. 

Photos : Laurence Chanfreau, au restaurant Scalino, Cours Julien - 1996 / Dernière photo de l'équipe de bénévoles du bar associatif "Aux 3G", 28 ans après son inauguration au 3 rue Saint-Pierre - Novembre 2024.